Voor AFC is alleen het beste goed genoeg
Vraag aan voetbalvolgers door het hele land een amateurclub uit Amsterdam te noemen en velen zullen AFC als antwoord geven. De Amsterdamsche Football Club, met het prachtige rode shirt met een zwarte V, zag op 18 januari 1895 het levenslicht en blaast zodoende dit jaar 125 kaarsjes uit. Het laatste sportieve hoogtepunt is nog heel pril. In 2019 kroonde AFC zich via het kampioenschap in de tweede divisie tot beste club van Nederland in het amateurvoetbal. Het verdedigen van de titel leek alles behalve een utopie, maar de coronapandemie bleek spelbreker.
Niet alleen qua historie, maar zeker ook in ledenaantal is AFC groot. ‘We hebben 135 teams in competitie. Dat komt neer op ongeveer 2200 leden’, vertelt voorzitter Ad Westerhof. Thuisbasis is sportpark Goed Genoeg in Amsterdam-Zuid dat al geruime tijd in de stijgers staat. Het aantal velden is teruggeschroefd naar vijf fraaie kunstgrasvelden. ‘De bespeelbaarheidsgraad komt zo een stuk hoger te liggen. Daarnaast wordt ook het aantal kleedkamers uitgebreid en openen we medio oktober/november ons nieuwe clubhuis. De capaciteit wordt zo 50 procent groter. We noemen het ook wel onze sociëteit. Wie her het woord kantine gebruikt, wordt verbeterd.’
Westerhof kent met 22 ‘dienstjaren’ in het bestuur, waarvan de laatste zeven als voorzitter, de club en zeker ook het hele dossier Zuidas op zijn duimpje. Daarnaast zit Westerhof, die zelf speelde bij De Geuzen en W.O.L’33, ook nog in het bestuur van de belangenorganisatie Coöperatieve Vereniging Tweede Divisie (CVT). ‘AFC is hele mooie vereniging, maar niet de gemakkelijkste. Ieder kind heeft gemiddeld 3 ouders en zes grootouders en die hebben allemaal hun mening. Als ze hierin hun zin niet krijgen, leggen ze zich niet automatisch neer bij een beslissing. Dat geldt niet alleen op het veld, er is immers geen enkel team dat kan spelen met alleen spitsen, maar ook voor vrijwilligerswerk. Met tussen de 250 en 300 krachten zijn we erg goed voorzien. Het is echter wel een truc om deze mensen bij elkaar te houden. Hoe we dat doen? Als AFC houden we ze een spiegel voor. Ze spannen zich niet alleen in voor de club en hun kinderen, maar ook voor zichzelf. Mijn ervaring is dat mensen die vrijwilligerswerk doen vaak vrolijker zijn. Je beleeft er veel plezier aan en het zorgt voor sociale contacten en verbinding. Een keer over de meubelboulevard lopen op zaterdagmiddag is leuk, maar niet iedere week!’
Het volledige artikel is te lezen in de oktobereditie van 433 Magazine die 16 oktober uitkomt.
