Profs

Na een fraaie loopbaan, die hem onder meer bij Ajax, Valencia, Sevilla en PAOK Saloniki bracht, beëindigde Hedwiges Maduro in 2018 zijn carrière. Afstand nemen van zijn geliefde sport deed de voormalig internationaal zeker niet. Sterker nog: de week is helemaal met voetbal gevuld. Zo assisteert Maduro (35) Erwin van der Looi bij Jong Oranje en is hij ook betrokken bij de grootste talenten onder 17 en onder 18 jaar. Daar is sinds kort het trainerschap in de jeugdopleiding bij Almere City in zijn geboorteplaats bijgekomen. De ambities van Maduro liggen hoog. ‘Ik wil voor mijn veertigste de opleiding UEFA Pro halen. Tevens is hij één van de vertrouwde analisten bij Fox Sports Eredivisie.

Van het zogenoemde zwarte gat, waar veel professionele sporters mee te maken krijgen na hun actieve carrière, heeft Maduro dus totaal geen last. ‘Ik heb het geluk dat zowel Jong Oranje als Fox Sports op mijn pad kwam. Wat te doen als zelf stopt met voetballen? Nee, het was zeker geen vraag die hem al jaren bezighield. ‘Het idee om trainer te worden is eigenlijk een beetje ontstaan op het moment dat ik bij FC Groningen onder Ernest Faber niet meer echt in de plannen voorkwam. Ik was daar altijd al veel bezig met die jonge gasten, zoals Leandro Bacuna en Robin Tibbeling en later ook op Cyprus bij Omonia Nicosia en merkte dat ik dit en bijvoorbeeld nadenken over tactieken hartstikke mooi vind om te doen. Een goede voetballer is echter nog niet automatisch een goede trainer. Onder Erwin van der Looi, die ook mijn trainer was bij Groningen, heb echt de kans gekregen om te leren ontdekken of het vak iets voor mij is. Daar heb ik echt bewust even de tijd voor genomen. Het is een niet te onderschatten vak, want er komt zoveel bij kijken. Het is veel meer dan alleen de spelersgroep van zo’n 23 man. Je geeft ook leiding aan een hele technische staf en het is absoluut een kwaliteit om die juist samen te stellen. Grappig is wel dat Rodger Linse die al vanaf mijn zestiende mijn zaakwaarnemer is, altijd heeft gezegd dat ik een betere trainer dan speler zou worden. In het huidige voetbal vind ik Jürgen Klopp, al zie ik het natuurlijk van afstand, het voorbeeld van een geweldige manager. Hij weet iedereen in zijn team op zijn manier belangrijk te maken door ze veel verantwoordelijkheid te geven. Dat is echt een kwaliteit. Ik heb het in mijn loopbaan als speler zeker ook anders meegemaakt. Er waren trainers die alles zelf wilde bepalen en het bij blessures bijvoorbeeld beter dachten te weten dan de dokter. Ik denk dat alle oud-voetballers training kunnen geven. Waar het in mijn beleving om gaat, is vooral om eigenschappen als empathisch- en inlevingsvermogen en kunnen samenwerken.’

Talentontwikkeling
Fouten durven maken en een optimale inzet. Het is iets waar Maduro als beginnende trainer veel op hamert. ‘Ik wil zien dat je alles 10 x op 100 procent en niet 8x op 70 procent omdat je bang bent om fouten te maken en je paradeert op je talent. Hard werken loont vaak, want dat zijn juist vaak de spelers die overblijven.’ Wat Maduro ook bespeurd is dat jonge talenten van 15/16 jaar steeds eerder gehypet worden en in de picture komen via social media. ‘Ze plaatsen iets op Instagram en krijgen meteen van iedereen te horen dat ze geweldig zijn. Je moet ze juist niet teveel pamperen.’

Loopbaan
In de jeugdopleiding van Ajax werd Maduro vaak bestempeld als de nieuwe Frank Rijkaard en dat was niet altijd eenvoudig om mee om te gaan. ‘Ik hoor zelf nu ook nog geregeld van mensen dat ze dachten dat ik bij Real Madrid of FC Barcelona terecht zou komen. Maar ik heb wel meer dan 100 wedstrijden voor Valencia gespeeld en dat was echt in de topjaren. We eindigden in die tijd vaak als derde. Ik weet nog dat we een keer in een maand tegen zowel FC Barcelona, Real Madrid, Atletico Madrid en Sevilla speelden en ook nog resultaten haalden. Dan speel je dus iedere wedstrijd op Champions League niveau. Dat was met Ajax, waar het allemaal voor mij begonnen is, de mooiste periode in mijn carrière. ‘Ik kom nog steeds graag en regelmatig in Valencia. Niet alleen de club zelf, maar ook de cultuur spreekt me aan. Ik heb er nog steeds warme contacten met de mensen daar.’

Televisie
Een mooie anekdote, wat misschien mede de deuren opende voor een functie als analist, is er uit 2018. Maduro voetbalde zelf in die periode nog en was te gast bij het programma De Tafel van Kees (Jansma, red.) op Fox Sports. Die dag stond de beslissende wedstrijd in de nacompetitie op het programma voor een plek in de Eredivisie tussen Sparta en FC Emmen. ‘Er zaten alleen maar mensen van Sparta. Kees vroeg toen wat ik verwachtte en ik gaf aan dat Emmen zou winnen. Er werd eerst gedacht dat ik de boel in de maling nam, maar het was serieus. Ik had ze meerdere keren zien spelen en was zo dus op de hoogte van hun kwaliteiten. Dat maakte zeker bij de mensen uit die regio indruk.’
Almere City

Het doel voor de (nabij) toekomst is dus zeker om ergens als hoofdtrainer aan de slag te gaan, Net als zijn periode als voetballer bouwt Maduro dit vak met zorg op. De keuze voor Almere City naast de werkzaamheden bij de KNVB is dan ook een hele bewuste. ‘Het is echt een ambitieuze club in opbouw, waar veel te gebeuren staat. Ik vind het mooi als ik een steentje kan bijdragen om de vereniging in mijn geboorteplaats te helpen om verder te groeien.’

Favoriete voetbalmoment......
Dat valt lastig samen te vatten in slechts één moment. Zo was bijvoorbeeld de wedstrijd in 2006 op het WK tegen Argentinië qua sfeer en beleving onvergeetbaar. Scoren in de wedstrijd tegen Barcelona en uiteraard mijn debuut voor Ajax. In het algemeen is dat het EK in 1988 met het weergaloze doelpunt van Marco van Basten. Nu mijn collega bij Fox.