Profs

Wie speelde de meeste officiële wedstrijden in het vlaggenschip van AZ. Het zou best een lastige vraag zijn bij een voetbalkwis. Wanneer je uit Alkmaar of omgeving komt of een echte kenner bent, weet je wel dat het hier gaat om Michael Buskermolen. Zijn hele professionele carrière, die vanaf 1990 liefst zestien jaar duurde, verdedigde hij de rood-witte kleuren van de Alkmaarders. Buskermolen kwam zo tot het ongekend hoge aantal van 472 officiële optredens. Ook na zijn actieve voetballoopbaan bleef hij nog lange tijd bij de club betrokken als jeugdtrainer. Anno 2020 helpt Buskermolen als praktijkbegeleider mee om RKDES uit Kudelstaart, de club waar het voor hem als kind allemaal begon, op een hoger niveau te krijgen en geeft hij als zelfstandige bootcamplessen aan senioren.

Werken aan de basis van het voetbal is wat Buskermolen het meeste trekt. Als praktijkbegeleider bij RKDES is hij dan ook helemaal op zijn plaats. ‘Samen met Hans van Casteren ben ik een beleidsplan gaan opzetten voor de jeugd. Hierin staat onder meer vermeld wat een jeugdspeler op een bepaalde leeftijd moet kunnen. Voetballen met een bepaalde gedachten en dat werpt zeker zijn vruchten af. Het niveau gaat weer omhoog. Zo speelt onze 019-1 nu in de hoofdklasse. Je ziet ook dat een redelijk hoog percentage stopt in de leeftijdscategorieën 015 en 017. Dat is door onze aanpak nu een stuk minder geworden en we zien weer een hoop spelers terugkomen. Denk bijvoorbeeld aan de trainers. Die zijn we zelf gaan opleiden. Ze kunnen rekenen op begeleiding vanuit de club en door de samenwerking met Voetbal Jeugdplan zijn er voor hun uitgewerkte trainingen beschikbaar.’ Techniek vormt een belangrijk aandachtspunt en waar nodig zorgt Buskermolen voor ondersteuning van de trainers en staat hij klaar met tips. ‘Welk gedeelte van de voet gebruik je bijvoorbeeld bij het dribbelen en hoe stellen de spelers zich op het veld op? Daarnaast vind ik het leuk om de ontwikkeling van spelers te volgen en ja ook de talenten van RKDES worden nadrukkelijk in de gaten gehouden door de profclubs, maar ook door andere amateurverenigingen uit de regio. Doordat het niveau van onze eigen opleiding zeker ook in de breedte omhoog gaat, zie je wel dat kinderen minder snel vertrekken om elders te gaan spelen.’

Profcarrière
Het is nu vrijwel ondenkbaar, maar Buskermolen maakte zelfs pas op zijn achttiende van RKDES de overstap naar AZ. ‘Ik trainde daarvoor alleen 2x per week extra bij de AZ Voetbalschool. In zijn lange profcarrière maakte hij de hele opgang van de club van dichtbij mee. De eerste jaren nog in de eerste divisie. In 1996 volgde promotie naar het hoogste niveau. Degradatie in 1997 en een nieuwe promotie in 1998. Daarna groeide AZ door richting de status van subtopper. Gedurende zijn loopbaan werkte Buskermolen met vele grote namen, zoals Willem van Hanegem, Co Adriaanse en tot slot met Louis van Gaal.

Europacup
Speciale herinneringen heeft Buskermolen zeker aan de Europese duels. De campagne in 2004-2005, die AZ op de rand van de finale van de toenmalige UEFA Cup bracht, spring eruit. De thuiswedstrijd tegen Sporting Lissabon, die met een zeer late Portugese treffer in de verlenging een dramatische ontknoping kende voor de Alkmaarders, miste Buskermolen zelf vanwege een schorsing. ‘Ik weet bijvoorbeeld nog dat Glasgow Rangers, toch een club met naam, naar De Hout kwam en niets te vertellen had. Op dat moment gingen we als spelersgroep steeds meer beseffen dat we als AZ tot mooie dingen in staat waren. In Griekeland speelden we een wedstrijd terwijl de tribune in brand stond. Bijzondere ervaringen. Maar ook de sfeer in de periode onder Co Adriaanse is me bijgebleven. We waren echt één groep.'

Tegenstanders
Ruud van Nistelrooij, Luc Nilis, Mark van Bommel, Dennis Bergkamp, Jari Litmanen, Dirk Kuyt, Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart. Het zijn niet de minste namen die Buskermolen als tegenstanders trof. Zich vastbijten in een opponent was een kwaliteit die de 'diesel' wel verstond. Zonder de anderen te kort te doen, roemt hij de kwaliteiten van de populaire Fin. ‘Een slimme en technisch zeer goede voetballer op wie je moeilijk vat kreeg. Litmanen kon er echt voor zorgen dat je gefrustreerd van het veld stapte.’

Toekomst
Een terugkeer bij AZ als trainer? Buskermolen ziet het niet snel meer gebeuren. ‘Ik kijk terug op een mooie periode, maar er waren steeds meer dingen die me tegenstonden en dan doel ik vooral de vele (bij)zaken om het trainen heen. De club volgt ‘Mister AZ’ uiteraard nog wel al is dat veel vaker op televisie dan in het stadion. ‘Ik heb daar ook steeds minder behoefte aan. Als ik er wel ben is altijd leuk om oude bekenden weer te zien en voel ik me altijd welkom. AZ is een erg warme en gezellige club.’