Profs

Voor elke editie nodigt 433 Magazine een ‘prof’ uit in Hoofddorp die een connectie heeft met Haarlemmermeer en natuurlijk ook voetbal. In het aprilnummer staat Henny Meijer in deze rubriek centraal. Bij de voetbalkenners van pakweg 35 jaar en ouder is hij zeker een bekende naam. In de jaren tachtig en negentig was hij voor menig verdediger een gevreesde spits op de eredivisievelden. Zijn hoogtijdagen beleefde Meijer in dienst van FC Groningen waar hij voor zijn prestaties in het seizoen 1990-1991 zelfs werd onderscheiden met de Gouden Schoen. In totaal kwam Meijer in ruim 400 wedstrijden in het betaalde voetbal tot een indrukwekkend aantal van 150 doelpunten. Ook droeg hij éénmalig het shirt van het Nederlands elftal. Tegenwoordig werkt Meijer (54) voor Sportservice Haarlemmermeer. Het voetbalspelletje laat hem als liefhebber zeker nog niet los.

Dagelijks leven
Meijer heeft momenteel een baan van 24 uur als sportbuurtwerker bij Sportservice Haarlemmermeer. Een functie waarin hij volgens eigen zeggen helemaal op zijn plaats is. ‘Ik verzorg op diverse scholen lessen/clinics voor kinderen tussen de zes en twaalf jaar. Voornamelijk voetbal, en ook instuif met diverse andere sporten. Daarnaast geef ik ook voetballes op Overbos via het Jeugd Sport Programma (JSP). De jeugd laten we via dit programma op een laagdrempelige manier kennismaken met verschillende takken van sport zonder de verplichting om direct lid te moeten worden van de vereniging.’

FC Groningen
Over zijn mooiste jaren in zijn lange carrière in het betaald voetbal hoeft Meijer niet lang na te denken. ‘Dat is zeker de periode bij FC Groningen. We haalden tussen 1988-1993 telkens Europees voetbal. Een prachtige tijd. We hadden een geweldige spelersgroep met een goede hiërarchie en ik ben er Voetballer van het Jaar geworden. Ja, die periode zou ik zo weer over willen doen.’ Ook het jaar bij Ajax had Meijer absoluut niet willen missen. ‘Het is toch een stukje erkenning als Johan Cruijff aangeeft je in zijn systeem goed te kunnen gebruiken. Bij Ajax ben ik bovendien internationaal geworden. Meijer noemt het klinkklare onzin als mensen zeggen dat hij het in Amsterdam niet heeft gered. ‘In de eerste helft van het seizoen scoorde ik aan de lopende band. Het probleem was dat ik een lang seizoen bij Roda JC achter de rug had. Door het spelen van nacompetitie werd mijn vakantie een stuk kort. Dat brak me na de winterstop fysiek op. Ik was niet fit genoeg, kwam wissel te zitten en bleef maar kansen missen. Vanwege mijn reserverol kwam ik de laatste schifting voor het Europees kampioenschap in 1988 niet meer door. Het kenmerkt de ware liefhebber in Meijer dat hij ondanks een nog tweejarig contract in Amsterdam de keuze maakte voor een overstap naar FC Groningen. ‘Ik wilde gewoon weer spelen en de club wilde op de laatste dag van de transferperiode bovendien aan al mijn wensen voldoen.’

Type spits
De kont erin zetten en dan wegdraaien. Veel voetballiefhebbers zien dat als zijn handelsmerk ‘Nou ik kon meer dan dat hoor,’ zegt Meijer met een lach. ‘Ik heb in totaal 150 goals gemaakt in het betaalde voetbal en leverde ook nog een hoog aantal assists af. Ik was een echte teamspeler en werkte ook nog keihard. Een mooie anekdote heeft Meijer uit zijn succesvolle jaar bij Roda JC waar hij zich in de picture speelde van Ajax. Hoofdtrainer Rob Baan wilde graag weten of ik nu links- of rechts was. ‘Sinds die dag was ik stijf tweebenig.’ Je kunt dus zeggen dat ik als spits vrij compleet was.’ Plezier hebben is altijd enorm belangrijk geweest voor Meijer. Pas op zijn 36ste besloot hij na de hele tweede seizoenshelft gespeeld te hebben zijn carrière bij BV Veendam te beëindigen.

Voetballen in het park
Op zijn veertiende verhuist de familie Meijer van het Brabantse Boxtel naar Amsterdam. ‘Daar werd ik gebeten door het voetbalvirus. Na schooltijd was het altijd snel naar het Oosterpark om te spelen met de Surinaamse jongens.’ Daar leren ze Henny kennen als een brutaaltje. ‘Ik wilde altijd de bal aangespeeld krijgen en als dat niet gebeurde uitte ik mij verbaal en kreeg ik soms iemand achter me aan. Dat was een mooie tijd.’ In clubverband begint Meijer bij ZPC in de schaduw van het oude Ajax stadion De Meer. ‘Daar heeft mijn moeder nog een mooie foto van. We dragen allemaal een shirt met een andere tint groen. Via DJK, een club die Meijer mede uitzocht vanwege de leuke buitenlandse reisjes, komt er al snel interesse los vanuit het betaalde voetbal. ‘Bij Ajax vond Aad de Mos mij niet goed genoeg en ook FC Amsterdam werd niets.’ Bij Telstar willen ze Meijer wel contracteren. Toch besluit hij samen met Frenk Schinkels ook op een invitatie voor een stage training bij AZ in te gaan. ‘Ook daar wilde ze mij wel hebben, maar ik had al ‘ja’ gezegd tegen Telstar. Ze vroegen toen wat ik dan kwam doen. Ik wilde gewoon lekker voetballen en ik was uitgenodigd. Voor 50.000 gulden mocht ik van Telstar wel naar AZ, maar daar konden ze natuurlijk niet aan beginnen. Ik had immers nog geen bal getrapt.’ Bij de club uit Velsen, die Meijer na een jaar al verruilde voor FC Volendam, komt hij later weer terug als trainer en maakt daar ook kennis met de mindere kant van het betaalde voetbal. ‘Een deceptie. Ik was er assistent, maar ook verantwoordelijk voor de beloften. Voor een maandagavond bij Roda JC moest ik in de middag nog horen wie er van het eerste mee gaan. De hoofdtrainer (Jan Poortvliet red.) wist dat dan gewoon niet. Zulke dingen was ik niet gewend. Ik heb er wel veel van geleerd. Ik had eerder mijn mond moeten open doen. Een volgende keer overkomt je zoiets dan niet meer.’

Amateurvoetbal
Net als veel voormalig profvoetballers is Meijer momenteel actief in het amateurvoetbal. Na avonturen als hoofdtrainer bij onder meer Leeuwarden Zwaluwen en SC Voorland is hij sinds dit seizoen assistent van David Zonneveld bij AFC’34 in Alkmaar. Daarnaast was Meijer Hoofd Jeugdopleiding bij VSV in Velsenbroek. Momenteel is Meijer bezig met het opzetten van een eigen techniekschool/ school om spitsen te trainen onder de naam De Gouden Schoen. ‘Ik bied de clubs daarbij een format aan en daarvoor kunnen ze mij dan inhuren. Er bestaat zeker interesse voor.’