Een fijne neus voor talent
Co Meijer vierde in juni zijn 75ste verjaardag en is bovendien 65 jaar in het voetbal actief. Een goede reden om hem te nodigen voor een mooi interview in 433 Magazine en daar ging deze voetbalman pure sang graag op in. Met voetbal bezig zijn, gaat nooit vervelen. Meijer trekt er nog altijd graag op uit om de amateurvelden af te struinen om nieuwe groeibriljantjes in kaart te brengen. Sinds dit seizoen doet hij dit als scout in opdracht van FC Volendam. Daarnaast hielp Meijer zijn sportief grootste liefde Ajax over een periode van tien jaar aan veel bijzondere talenten. Om zelf ook fysiek nog een beetje fit te blijven, geeft hij hobbymatig nog af en toe individuele trainingen aan kinderen.
Wat de vele jonge voetballers van wie Meijer de kwaliteiten uiterst secuur in kaart brengt niet weten is dat hij zelf ook als speler een mooie staat van dienst heeft. Meijer speelde zelf in de jaren zestig en zeventig als verdediger voor Ajax, Blauw-Wit, De Volewijckers en AZ’67. Tips via zijn omvangrijke netwerk om een talentvolle speler te komen bekijken. Meijer trekt er graag zijn jas weer voor aan. ‘Ik neem iedere tip van iemand met een goede voetbalachtergrond serieus.’ Soms heeft Meijer na één wedstrijd genoeg gezien om een kundig oordeel te vellen, zoals recent bij S.V. Hoofddorp, maar soms is het zeker ook raadzaam om wat meer tijd te nemen. ‘Waar het om gaat is om snel de potentie te herkennen.’ Creativiteit, voetbalgogme, tweebenigheid en mentaliteit zijn aspecten waar deze meesterscout direct naar kijkt. Rond scouts, het worden er steeds meer, hangt vaak een wat mysterieuze sfeer. Wie Meijer kent, weet dat anoniem langs de lijn staan niets voor hem is. ‘Ik meld me altijd vooraf bij een club, stel me keurig voor en zeg voor wie ik kom kijken. Deze transparante manier van werken waarderen clubs ook. Ze komen soms zelf ook met tips over spelers naar mij toe.’
Maar hoe is Meijer eigenlijk in de scouting terecht gekomen? ‘Henny de Regt, destijds hoofd scouting van Ajax, vroeg mij een keer mee te gaan om een speler in Polen te bekijken. De speler om wie het ging (Victor Fischer, red.) pikte ik er al snel uit.’ Het bleek de voorbode van een prachtige tijd van tien jaar als scout bij de Amsterdammers. Samen met Louis Beukman werd uitgerekend de Rotterdamse regio zijn scoutingsdomein. Eén van de mooiste herinneringen aan Ajax is zeker de driedaagse trip naar Barcelona voor het treffen in de Champions League in 2014 waar Meijer ook Messi ontmoette. ‘Ik heb ook nog steeds 2 vaste plekken in de Arena en kan dus komen wanneer ik wil. Een mooie vorm van waardering.’
Het volledige artikel is te lezen in de novembereditie van 433 Magazine die komend weekend verschijnt.
