Intro

De sfeer in Nederlandse voetbalstadions blijkt opnieuw een hoogtepunt van de wedstrijddag. Uit een grootschalig onderzoek onder 24.547 stadionbezoekers van KNVB Expertise komt een gemiddelde 8,1 voor ‘sfeer’ naar voren, hoger dan alle andere beoordeelde onderdelen.

Voor clubs en beleidsmakers onderstreept dit belangengemeenschap: supporters zijn niet alleen toeschouwers, maar bepalend voor de beleving van miljoenen voetbalfans in Nederland.

Onderzoek en cijfers

KNVB Expertise vroeg vorig seizoen bezoekers een cijfer tussen 1 en 10 te geven voor verschillende aspecten van hun stadionbezoek. Voor alle onderdelen liggen de rapportcijfers rond de 8. Naast de sfeer (8,1) kregen de overige cijfers de volgende uitslagen: algemeen 7,9, gastvrijheid 7,9, veiligheid rond het stadion 8,0 en veiligheid in het stadion 7,9.

In totaal vulden 24.547 stadionbezoekers de vragenlijst in. De respondenten waren vrij om ook met tekst te reageren; een video die via social media wordt verspreid bundelt enkele van die open antwoorden.

Wat zeggen supporters?

De open reacties geven kleur aan de cijfers. Veel supporters omschrijven de wedstrijddag als een ‘feest’ en benoemen saamhorigheid, familiegevoel en emotie. Citaten uit de steekproef geven voorbeelden van de beleving: “Elke wedstrijd is een feestje”, “Regelmatig kippenvel” en “Het is mijn thuis”.

De kwaliteiten die genoemd worden liggen niet alleen in gezang en sfeeracties, maar ook in het onderlinge gedrag: meerdere reacties benadrukken dat er ‘nooit gedoe’ is en dat de stadionomgeving als ‘gezellig en probleemloos’ wordt ervaren. Die waardering lijkt de hoge scores voor gastvrijheid en veiligheid te bevestigen.

Betekenis voor clubs en openbare veiligheid

Een rapportcijfer rond de 8 voor veiligheid in en rond het stadion duidt op een stabiele beoordeling door toeschouwers, maar betekent niet dat er geen aandachtspunten zijn. Voor clubs, stewards en lokale overheden zijn deze cijfers een aanmoediging om goede praktijken voort te zetten en kleine knelpunten te adresseren voordat het nieuwe seizoen begint.

De waardering voor sfeer kan ook directe gevolgen hebben voor kaartverkoop en bezoekersbeleving: supporters die zich welkom en veilig voelen, zijn eerder geneigd terug te komen en de clubactiviteiten te ondersteunen. Voor beleidsmakers in de stadionsfeer is het daarom relevant om investeringen in toegankelijkheid, gastvrijheid en veiligheid in balans te houden met maatregelen die de beleving versterken.

Breed draagvlak voor voetbalbeleving

Het onderzoek plaatst de stadionbeleving in een bredere context: ongeveer 10 miljoen Nederlanders volgen het betaald voetbal en meer dan een derde van hen is in de afgelopen drie jaar bij een wedstrijd in een stadion geweest. Dat maakt stadionbezoek voor een groot deel van de maatschappij onderdeel van de nationale sportcultuur.

Met het nieuwe seizoen in zicht bieden de hoge scores aanleiding voor optimisme. De uitdaging blijft om die sfeer te bewaken en tegelijkertijd te zorgen voor inclusieve en veilige omgevingen waar zoveel mogelijk mensen van kunnen genieten.